肋間神経痛とは、肋骨と肋骨の間を走る「肋間神経」が刺激や圧迫を受けることで起こる痛みの総称です。神経が関与しているため、痛みは鋭く、電気が走るような感覚やピリピリとしたしびれを伴うことがあります。痛みは通常、左右どちらか一方の肋骨に沿って帯状に現れ、胸や背中、脇腹などに広がることがあります。内臓の痛みと間違われることもあり、不安を感じる方も少なくありません。肋間神経痛は病名というよりも症状の名称であり、その背景にはさまざまな原因が存在します。正確な状態を把握し、適切な施術や生活習慣の見直しを行うことが、軽減への第一歩となります。

肋間神経痛の症状は、突然鋭い痛みとして現れることが多く、特に深呼吸や咳、くしゃみ、体をひねる動作などで痛みが強くなる傾向があります。痛みは肋骨に沿って帯状に広がり、片側の胸や背中、脇腹に集中することが一般的です。ピリピリとしたしびれや、焼けるような感覚を伴うこともあります。

また、痛みの強さや持続時間には個人差があり、数秒でおさまることもあれば、長時間続くこともあります。日常生活の中では、寝返りや腕を上げる動作、椅子から立ち上がるときなど、些細な動きで痛みが誘発されることもあり、動作が制限されてしまう場合があります。症状が続く場合は、早めに専門家へ相談することが大切です。

肋間神経痛の原因は多岐にわたります。代表的なものとしては、長時間のデスクワークやスマートフォンの使用による姿勢不良があります。特に、猫背や前かがみの姿勢が続くことで、背中や肋骨周辺の筋肉が緊張し、神経が圧迫されることがあります。

また、重い荷物を持ち上げた際の筋肉の損傷や、転倒などによる外傷も原因となる場合があります。さらに、帯状疱疹ウイルスの影響で神経に炎症が生じ、痛みが現れるケースもあります。

加えて、ストレスや疲労の蓄積は筋肉の緊張を高め、神経に影響を与える要因となることがあります。肩こりや腰痛が慢性化している方は肋間神経にも負担がかかりやすく、複数の要因が重なって症状が現れることも少なくありません。

肋間神経痛を放置してしまうと、痛みが慢性化し、日常生活に支障をきたす可能性があります。たとえば、呼吸や咳、くしゃみをするたびに痛みを感じることで、無意識に呼吸が浅くなり、全身への酸素供給が不十分になる場合があります。

また、痛みをかばって動かさない状態が続くと姿勢が崩れ、肩こりや腰痛がさらに強くなることがあります。精神的にも「また痛くなるのではないか」という不安がストレスとなり、症状が長引く要因になることもあります。

さらに、帯状疱疹が原因の場合、適切な対応が遅れると神経痛が長期間続く可能性もあるため、早めの対処が大切です。放置せず、身体からのサインに気づき、適切に対応していくことが重要です。

肋間神経痛に対する当院での施術は、痛みの原因や身体の状態に合わせて行われます。

①筋肉の緊張を和らげる手技
肋骨周辺や背中の筋肉が緊張していると、神経を圧迫しやすくなります。手技によって筋肉のこわばりをやさしくほぐし、血流を促すことで、痛みの軽減が期待できます。

②姿勢や骨格のバランスを整える矯正
猫背や背骨のゆがみが原因となっている場合、矯正によって姿勢を整えることで、神経への負担を減らすサポートを行います。無理のない範囲で行うため、初めての方でも安心です。

③ストレッチや運動指導
再発予防のために、ご自宅でできる簡単なストレッチや姿勢の見直しに関するアドバイスを行うこともあります。肩こりや腰痛と関連している場合は、全身のバランスを整えることも大切です。

④電気施術や温熱療法
必要に応じて、電気刺激や温熱を用いた施術を行うこともあります。これにより筋肉の緊張をやわらげ、リラックスを促すことが期待されます。

肋間神経痛を軽減していくためには、まず原因となる生活習慣や姿勢の見直しが大切です。長時間のデスクワークや猫背などの姿勢不良は、肋間神経に負担をかけやすく、肩こりや腰痛を引き起こす要因にもなります。そのため、日常的に正しい姿勢を意識し、こまめに体を動かすことがポイントです。
また、筋肉の柔軟性を保つためのストレッチや、背中や肋骨周辺の緊張をやわらげる体操も有効とされています。接骨院では、身体のバランスを整える施術や矯正を通じて、神経への圧迫の軽減が期待できます。さらに、痛みをかばって動かさない状態が続くと、他の部位に負担がかかることもあるため、無理のない範囲での運動やケアを継続することが大切です。